榆林古城由皇帝钦定唯一城墙高度可超过北京的城市

榆林古城位于国家历史文化名城陕西省榆林市，2008年中国最具潜力的十大古城之一，东依驼山，南凭榆阳河，西临榆溪，北踞红山。明成化年间，延绥镇巡抚余子俊将镇治所由绥德迁至榆林卫以后，曾多次修建。

　　此城至今已历600余年沧桑，虽屡遭兵火，迭经风雨侵蚀，但大部完好，不失为塞上明珠。为重现历史文化名城榆林的风采，对古城墙的研究很有必要。

　　历史上榆林还是首都北京的安全战略屏障，榆林是全国唯一由皇帝钦定城墙高度可以超过北京的城市，榆林与北京是休戚与共的生态安全共同体。古代的榆林不但是军事重地，也是边疆贸易的中心和汉族与西北少数民族文化交会和交流的地方。

　　榆林城建位置在长乐堡与保宁堡之中，左山右水，巍然雄镇。其城东依驼峰山，西临榆溪河，南带榆阳水，北镇红石峡，故明代列为九边重镇之一—延绥镇驻地。由于军事和经济发展的需要，榆林城池进行过三次较大规模的维修扩建。

　　第一次，明成化22年（1486年）巡抚黄献向北展筑城廓，南城至今上帝庙一带，俗称北城。第二次，弘治五年（1492年）巡抚熊绣展筑南城廓至凯歌楼（原名怀德门，正德末年巡抚都御史姚摸改为此名），俗称中城。第三次，正德十年（1515年）总制邓璋扩筑建成南关外城，推至榆阳河沿，俗称南城。此即历史上所称“三拓榆阳”。从嘉靖十九年（1540年）至万历十年（1582年）历代驻榆官员对榆林城垣屡加修筑，除增高加厚外，并相继完成全城墙外部的青砖包砌。

　　明万历三十年（1602年），榆林城垣建有东城门两座，即威宁门、振武门；南城门一座，即镇远门；西城门四座，即广榆门、宣武门、龙德门、新乐门；北城垣无城门；中部建有镇北楼，加上各城门楼，城墙四角楼及东城上的讯敌楼、观远楼，全城墙上共建有城楼14座，城周长5354步，东门、南门有瓮城，并设千斤闸，与城墙构成完整的防御体系。

　　清代，榆林城墙多次进行修筑，同治二年（1863年）北城部分城垣被流沙埋没，时值关中等地回民造反，道宪常瀚令弃北城，在广榆门东西缩筑北城墙，长438丈。其后同治六年（1867年）、光绪元年（1875年）、光绪十年（1884年）、光绪二十年（1894年），四次较大规模地修整加固城垣，直到民国年间，榆林城墙保存完好：其城廓面积2.1平方公里。但后因兵资大部分城楼塌毁。解放前夕宣威门（俗称大西门）犹保存完好。今日城东南角之魁星楼遗迹尚在。

　　榆林城是座古城，城内外至今仍保存有很多古迹名胜，其中以星明楼、凌霄塔最负盛名。星明楼坐落在榆林南街上，当地称为鼓楼，为三层木楼，其整个建筑全部为木料卯结而成，梁架精巧，结构合理。星明楼底层分列四个砖石台基，每个台上排列七根粗壮的松柏木柱，支撑着高楼的全部重量。楼顶无一根横梁，三层楼阁皆为斗拱逐层互相叠接，楼体四面飞檐外翘，宏伟壮丽。

　　榆林城内外遗存有古代寺庙，在榆林未立城之前的唐、宋时期有普惠泉南的天界寺。据明代马希龙《延绥镇志》记载，榆林先后建有寿宁寺（明正统重建）、东岳庙（成化年建）、玄帝庙（成化年建）、圣母祠（成化年建）、慈恩寺（成化年建）、凌云寺（正德年建）、城隍庙（正德年重建）、戴兴寺（正德年建，原为总兵戴钦家佛祠）、龙王庙（嘉靖年建）、马王庙（嘉靖年建），龙泉寺（天启年建），以及万历年所建观音庵、洪济寺、圆觉寺、三清祠、海潮寺、金刚寺等21处，建余子俊、刘厚基等6处官祠。

　　清代，仍盛行建庙宇，并将明代一些官祠扩建成寺庙，如官秉忠祠改建为官福寺，张天禄祠扩建为延寿寺，至清末全城庙宇总数达50余处。规模较大的有戴兴寺、老爷庙（在戴兴寺东）、洪济寺（在戴兴寺北）、马王庙（原市党校）、寿宁寺（今梅花楼）、大龙王庙（今区文工团）、准提寺（今区第二小学），定慧寺（今市第二医院）、龙泉寺（今一毛）、无量殿（东门外）、三义庙（榆阳桥南）、榆阳寺（凌霄塔北）、文庙（今世纪广场北）、金刚寺等。

　　这些庙宇几经整修形成各庙宇群体，院落有一进或多进，庙殿有一层或二层，大殿、配殿高低错落有致，主殿多为歇山顶式，墀头水磨砖或雕刻人物、花卉、鸟兽等，斗栱飞檐、五脊六兽阳合瓦顶。寺内存有精美的明、清时期的壁画、造像、碑刻，珍贵异常。